À la suite de l’«appel aux étrangers vivant en France» lancé le 29 juillet par Ricciotto Canudo et Blaise Cendrars et largement repris par la presse dès le début du mois d’août, des centaines de Luxembourgeois sont autorisés à signer à partir du 22 août 1914, comme de très nombreux étrangers de France, un engagement volontaire pour la durée de la guerre au sein de la Légion étrangère. Bien d’autres sujets luxembourgeois le feront encore durant les quatre années d’une guerre que personne n’aurait pu imaginer aussi longue et meurtrière.
La conférence d’Arnaud Sauer, fruit de l’exploitation de nouvelles sources et du croisement de différents types d’archives de part et d’autre de la frontière, sera l’occasion de comprendre les origines, motivations, parcours et destins de ces volontaires que rien ne prédisposait à participer à la guerre dans les rangs de l’Armée française. Ce sera également l'occasion de revenir par petites touches sur l’histoire migratoire du pays avec son voisin français entre la fin du 19e et le début du 20e siècle, phénomène moteur du choix fait par de nombreux Luxembourgeois, résidant en France durant la guerre, de combattre aux côtés de la France.
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