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Pour Hjalmar Schacht, président de la Reichsbank , la République de Weimar a échoué dans la régulation de la crise qui a frappé l'Allemagne à la fin des années 1920. Ainsi il n'a pas hésité à collaborer avec le IIIe Reich, allant jusqu'à devenir ministre de l'Économie d'Hitler. Acquitté au procès de Nuremberg, il n'a cessé, depuis, d'interroger essayistes et historiens. Si certains l'ont qualifié d'illusionniste des finances, d'autres ont cédé à la fascination et à l'hagiographie .

Auf dem Feld der Thomas-Stahlforschung bestanden zwischen 1901 und 1918 besondere Voraussetzungen für eine enge Wechselwirkung zwischen der Technischen Hochschule Aachen und dem Aachener Hütten-Aktien-Verein in Rothe Erde bei Aachen. Der 1901 nach Aachen berufene Professor Fritz Wüst betrieb mit Nachdruck die Verwissenschaftlichung der Eisenhüttenkunde. Zu seinem Programm gehörten experimentelle Feldstudien, Laborforschung und Theoriebildung. Das Hüttenwerk in Rothe Erde war bis 1918 einer der bedeutendsten deutschen Thomas-Stahlproduzenten.